Περιγραφή
Με τον τίτλο “Σούδα” σώζεται ένα μεγάλο γλωσσικό και εγκυκλοπαιδικό λεξικό, προϊόν του 10ου αι. μ.Χ. Ο τίτλος του παραμένει δυσερμήνευτος· η πιο πιθανή εικασία είναι ότι προέρχεται από τη λέξη σούδα, που σημαίνει το χαντάκι, επειδή το λεξικό έμοιαζε με χαντάκι στο οποίο εναπέθεσαν τα λήμματά τους ο συντάκτης ή οι συντάκτες του. Εσφαλμένα το όνομα “Σούδα” είχε θεωρηθεί παλαιότερα όνομα συγγραφέα, και το λεξικό ήταν γνωστό ως “Λεξικό του Σουίδα”.
Αποτέλεσμα της συμπληρωματικής εργασίας ενός ή περισσότερων συντακτών, η “Σούδα” ενσωματώνει λήμματα παλαιότερων λεξικογράφων, μερικοί των οποίων αναφέρονται στο προοίμιο. Στο λεξικό, επίσης, έχουν ενσωματωθεί παρατηρήσεις αρχαίων σχολιαστών καθώς και παραθέματα συγγραφέων της κλασικής και της ύστερης αρχαιότητας ή των βυζαντινών χρόνων. Τα λήμματα δεν είναι τοποθετημένα κατά απόλυτη αλφαβητική σειρά αλλά κατά αντιστοιχία, δηλαδή κατά τον τρόπο της προφοράς τους. Έτσι, το αι, επειδή ισοδυναμεί με το ε, βρίσκεται μετά το δ, το ει μετά το ζ, το ω μετά το ο.
Το λεξικό, ως το μοναδικό σωζόμενο στο είδος του, αποτελεί πολύτιμη πηγή αρχαιογνωστικών πληροφοριών.
